背景：23岁的柴勇今年夏天从天津理工学院应用社会学系毕业，过去四年大学生涯裡，他和其他同学一样，原本以进到统计局为上岗第一志愿，从未想过到养老院工作。直到毕业前某一天，他成为北京市某国家养老示范基地的第一位社工。

近年来，随著社工人才队伍的壮大和社工服务业开展的深入，一线社工人员的需求愈来愈大，中央组织部、民政部等19个部委于2012年发布《社会工作专业人才队伍建设中长期计划》，强调应推动社会工作立法，制定社会工作专业人才管理条例。

尤其在养老市场，社工的角色，逐渐被养老院负责人接受，一些大型养老院已陆续在院内设立社工职位。

养老院的社工究竟应扮演那些工作？专家指出，社工的职责包括资源连结、老人的情绪辅导，以及活动的安排三大类，依照北京市第一社会福利院公布的社工服务标准，该院的文艺演出、展览、电影放映、讲座等活动由社工负责，同时，社工们也承担著心理谘询与疏导、老人关系调适、调节矛盾等工作。

然而，香港中文大学社会工作系博士何欣指出，政府虽然鼓励养老院设立社工，但是目前除了北京、上海及广州等大城市的公办养老院有认真落实，在许多地区，因为社工人员不足，许多养老院尚没有开启社工上岗的风气。

重庆一位社工胡燃指出，不只在养老院，很多行业并不清楚社工的角色是什麽，重庆的社工，大学毕业的薪资为每个月人民币2000至2500元，但仍有部份养老院觉得太贵。

家在天津的柴勇说，和他同时自应用社会学系毕业的同学共120名，从未听到其他同学以养老院为工作目标，学校设计的职涯规划，也没有把养老院列入选项。

柴勇认为，除了养老院经营者的态度之外，对于照顾老人这个工作，许多刚自学校毕业年轻人，心态上仍存有职业歧视的观念。

社工的角色，在国际上最早是由英国发展出来，此后由美国发扬光大，美国人Mary Richmond于1917年发表专书《社会诊断》，书中提出社会工作的理论和方法后，因此成为临床社会工作始祖。

时至今日，随着养老机构发展愈来愈蓬勃，老人的生理健康已经得到较好的照顾，他们的心理健康什么时候才能够得到重视呢？社工的专业功能在养老院势必愈来愈被肯定与重视。

 本文作者为新华养老频道台湾特约编辑谢柏宏。